甘草的由来

从前，在一个偏远的山村里有位郎中。一天，郎中外出给一位乡民治病未归，家里又来了很多求医的人。郎中妻子一看这么多人坐在家里等她丈夫回来治病，而丈夫一时又回不来。她暗自琢磨，丈夫替人看病，不就是那些草药吗？一把一把的草药，一包一包地往外发放，我何不替他包点草药把这些求医的人们打发了呢？她忽然想起灶前烧火的地方有一大堆草棍子，拿起一根咬上一口。觉得还有点甜，就把这些小棍子切成小片，用小纸一包一包包好，又一一发给那些来看病的人。说道：“这是我们家老头留下的药，你们拿回去用它煎水喝，喝完了病就会好的。”那些早就等得着急的病人一听都很高兴，每人拿了一包药致谢告辞而去。

过了几天，好几个人拎了礼物来答谢郎中，说吃了他留下的药，病就好了。郎中愣住了，他妻子心中有数，悄悄地把他拉到一边，如此这般地小声对他说了一番话，他才恍然大悟。他问妻子给的是什么药，他妻子拿来一根烧火的干草棍子说：“我给他们的就是这种干草。”郎中问那几个人原来得了什么病？他们说，有的脾胃虚弱，有的咳嗽多痰，有的咽喉疼痛，有的……可现在，他们吃了“干草”之后，病已经全都好了。

从那时起，郎中就把“干草”当作中药使用，用以治疗脾胃虚弱、食少、腹痛便溏、治咽喉肿痛、消化性溃疡、痈疽疮疡、解药毒及食物中毒，又以其润肺功能治咳嗽多痰。不仅如此，郎中又让它调和百药，每帖药都加一两钱进去，并正式把“干草”命名为“甘草”。从此，甘草一直沿用下来。

甘草的作用与功效

为双子叶植物豆科的根及根茎。根呈圆柱形，表面红棕色或灰棕色，具显著的纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实，断面略显纤维性，黄白色，粉性，形成层环明显，射线放射状，有的有裂隙。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。

【别名】 国老。

【性味】 甘，平。

【功效】 益气补中、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和药性。

【应用】

１．用于治疗心气不足的心动悸、脉结代、与脾气虚弱的倦怠乏力、食少便溏、痰多咳嗽。

２．用于治疗脘腹及四肢挛急作痛、热毒疮疡、咽喉肿痛及药物、食物中毒等。