随着历史的变迁，金元时期的政治、经济、文化和社会的发展，促使多民族融合，医学界各派学术争鸣，通过众多医学家的努力加快了医学的进步，具有代表性的是生活在这一时期的著名医家“金元四大家”刘河间、李东垣、朱丹溪、张子和，在他们的医学代表著作中对养生保健都有精辟的论述。

刘河间：其主要医著《素问病机气宜保命集》是刘河间几十年医疗实践的经验总结，本书提出针对人体不同的时期，采取不同的养生保健措施，即少年宜养、中年宜治、老年宜保、耄耋之年宜延的益寿方法。

李东垣：对《黄帝内经》《黄帝八十一难经》等中医古籍深入研究，结合自己的临床经验，著述《脾胃论》完善了“补土派”理论，为发展中医学作出了贡献。在《脾胃论》中提出了“内伤脾胃，百病由生”，认为“先由喜、怒、悲、忧、恐为五贼所伤，而后胃气不行，劳役饮食继之，则元气乃伤”。说明情志变化、劳役过度、饮食不节都能损伤脾胃，引起疾病。养生保健从补益脾胃入手。

朱丹溪：在其医著《格致余论》一书中强调人体“阳有余，阴不足”，色欲过度、情志失调、饮食厚味等都能导致阴精亏损，产生多种疾病，阴液受伤导致衰老。其养生方法重视保护阴精，即节欲固精，饮食宜清淡，以免生火助湿。通过滋养阴精，达到“备水以防火”的养生保健目的。

张从正：学习《内经》《难经》《伤寒论》等中医经典著作，熟练掌握中医理论，并通过总结临床实践提出用汗、吐、下三法祛邪治病，完善了中医学的病机理论和治疗方法，为中医学的发展作出了贡献。张从正在其《儒门事亲》这部综合性医著中，提出了“养生当用食补，治病当用药攻”的指导思想，食补主要用五谷、五菜、五果、五畜等补充人体营养的养生保健方法。